Insurgency: Sandstorm vie pelaajan taisteluihin, jossa taito ja tiimityö muodostavat yhdessä mielenkiintoisen pelikokonaisuuden. Se keskittyy nykyaikaiseen taisteluun realistisella otteella. Aseiden ballistiikka, tarkka vahinkomallinnus jatuhovoimainen kalusto tekevät pelistä haastavan. Vastaavasti hardcore-henkinen vaikeustaso on myös äärimmäisen palkitseva kokemus, sillä peli antaa pelaajan opetella haasteet itse.

Hengissä selviytyminen ja jokainen nujerrettu vihollinen ovat merkittäviä saavutuksia jo sellaisenaan. Lisäksi ammusten loppuminen ja hiekkamyrskyn kaltaiset uhkaavat ympäristötekijät ovat yhtä vaarallisia kuin vihollisten luoditkin. Aseettoman sotilaan mahdollisuudet selvitä ovat lähes olemattomat.

Kuvitteelliseen Lähi-Idän konfliktitilanteeseen keskittyvä toimintapeli perustuu ryhmävetoiseen toimintaan. Pelaajien välinen kommunikaatio voi merkitä eroa tappion ja voiton välillä. Onnistuneella yhteistyöllä voitetaan ja menestytään.

Moninpelivetoisen sisällön lisäksi mukana on myös tietokoneen ohjaamia vihollisia. Jopa 32 pelaajan tai tietokoneohjasteisen sotilashahmon moninpeli onkin intensiivinen kokemus. Pelaaja valitsee omat varusteensa aseista ammuksiin ja räjähteisiin asti. Ilmaiskujen ja sotilaslennokkien kaltaiset erikoisuudet pitävät huolen alati ilmassa olevasta jännityksestä.